Être reconnu par un réseau Wi-Fi sans porter de téléphone : des chercheurs allemands ont exploré cette possibilité et alertent sur ses conséquences pour la vie privée.
Dans une étude présentée par l’Institut de technologie de Karlsruhe, l’équipe analyse des informations échangées par des équipements Wi-Fi. Les mouvements d’une personne modifient la propagation des ondes ; un système entraîné peut exploiter ces variations pour rechercher des caractéristiques individuelles.
Le travail scientifique sur la méthode BFId s’appuie sur un ensemble de données concernant 197 personnes. Les performances annoncées correspondent aux conditions de l’expérience. Elles ne signifient pas que n’importe quel routeur identifie automatiquement chaque passant.
Pour les utilisateurs, l’enjeu dépasse le laboratoire : les réseaux sans fil sont présents dans les logements, les commerces et les espaces publics. La recherche invite donc à prévoir des protections dans la conception des systèmes et dans les règles d’utilisation de ces données.
Les comparaisons avec une caméra à rayons X ont été retirées : elles donnaient une image trompeuse du fonctionnement de cette technique.