Le chauffeur sénégalais Modou Fall Ngom doit connaître sa peine ce jeudi 29 octobre, après avoir été reconnu coupable de huit chefs liés à l’accident qui a tué trois membres d’une même famille. Au-delà de sa responsabilité pénale, les familles demandent aussi des comptes aux entreprises intervenues dans l’organisation du transport.
L’échéance approche pour Modou Fall Ngom. Le chauffeur sénégalais doit comparaître ce jeudi, à 8 h 30, devant la juge Marianne Hemmeter, au tribunal du comté de Delaware, dans l’Ohio, pour le prononcé de sa peine. Reconnu coupable le 25 septembre de trois chefs d’homicide aggravé au volant et de cinq chefs de blessures causées par la conduite d’un véhicule, il encourt jusqu’à vingt-deux ans et demi de prison.
Le drame s’était produit le 11 avril 2026 sur l’Interstate 71. À l’approche d’un ralentissement dans une zone de travaux, son poids lourd avait heurté des véhicules, provoquant un carambolage. Luke Soposki, son épouse Lynnea et leur fils Logan, âgé d’un an, avaient perdu la vie.
Au moment de l’accident, Modou Ngom transportait de l’eau en bouteilles sous le nom commercial M F W Carrier. Les registres de l’agence fédérale chargée de la sécurité du transport routier, la FMCSA, l’identifient comme titulaire de cette activité basée à Columbus, avec un véhicule moteur et un chauffeur déclarés. L’entreprise exerce dans le transport de marchandises entre États.
La cargaison d’eau que Modou Fall Ngom transportait au moment des faits s’inscrivait dans une chaîne logistique beaucoup plus large impliquant deux grandes entreprises : Kroger, groupe américain de supermarchés, et Uber Freight, la branche du groupe Uber spécialisée dans le transport de marchandises et la logistique.
La bataille des responsabilités au civil
Selon les pièces de la procédure civile consultées, Kroger affirme avoir conclu avec Uber un contrat de services logistiques le 10 décembre 2019. Cet accord, toujours applicable au moment de l’accident selon l’enseigne, confiait à Uber la sélection de transporteurs qualifiés et prévoyait des obligations d’assurance.
Le rôle exact d’Uber fait cependant débat. Kroger le présente comme un courtier chargé d’organiser le transport. Les familles soutiennent que l’entreprise assumait elle-même un rôle de transporteur. Elles s’appuient notamment sur un document de chargement reproduit dans leur plainte, qui désigne Uber Freight à cette rubrique et porte une signature attribuée à Ngom.
Cette distinction est au cœur des demandes civiles. Les familles cherchent à faire établir les obligations de chacun dans la sélection du transporteur et l’organisation de la livraison. Leurs accusations contre Uber et Kroger restent à examiner par le tribunal.
Kroger conteste sa responsabilité. L’entreprise demande également à Uber et à Ngom de prendre en charge, selon les fondements qu’elle invoque, les indemnités qu’elle pourrait devoir verser. Ngom s’oppose à ce recours. Les documents examinés ne permettent pas d’établir l’existence d’un contrat direct entre lui et Kroger.
Au procès pénal, le chauffeur a personnellement témoigné. Selon le compte rendu de NBC4, il a expliqué avoir regardé son rétroviseur pour envisager un changement de voie, avant de constater trop tard la présence des véhicules arrêtés devant lui. L’accusation a soutenu que les images de l’accident contredisaient sa version. Le jury l’a déclaré coupable des huit chefs.
L’audience de ce jeudi doit désormais fixer sa peine. Les procédures civiles doivent, elles, déterminer qui devra indemniser les victimes et quelles responsabilités pourraient être retenues contre les entreprises ayant organisé le transport.